L'anguria è il frutto estivo per eccellenza. Il suo consumo nei giorni più caldi dell'anno dona sollievo e refrigerio, grazie alle sue proprietà rinfrescanti.
La pianta dell’anguria, o cocomero, il cui nome scientifico
è Citrullus Vulgaris, appartiene alla famiglia delle Cucurbitaceae. Ha molte proprietà ed è anche una buona fonte di Vit B che serve a produrre energia per l'organismo.
La pianta, un'erbacea annuale dal fusto strisciante e peloso, è molto prolifica. Le prime notizie riguardanti la sua coltivazione risalgono a circa 5.000 anni fa, precisamente in Egitto.
L'anguria è una preziosa fonte di antiossidanti naturali, in particolare di licopene, acido ascorbico e citrullina. Questi elementi forniscono protezione contro i problemi di salute cronici come l'insorgenza del cancro e i disturbi cardiovascolari. Il licopene è un carotenoide che da il caratteristico colore rosso ad alimenti vegetali come il pomodoro e l'anguria.
Grazie alle sue proprietà organolettiche questo frutto è
usato nella medicina popolare per i suoi effetti curativi. Nella medicina
tradizionale cinese si usano tutte le parti della pianta, comprese le foglie,
la buccia ed i semi. Le sue parti, usate insieme ad altre e erbe e bollite per
ottenere un tè, forniscono benefici alle infezioni del tratto urinario.
Nella medicina ayurvedica invece l’anguria viene usata per
le sue proprietà rinfrescanti ed afrodisiache. per rafforzare il sangue e per
promuovere la salute del fegato.
Composizione Chimica
Composizione
Chimica per 100 gr di anguria
Acqua g 91,45
Proteine g 0,61
Carboidrati g 7,55
Fibre g 0,4
Zuccheri g 6,20
Grassi g 0,15
Ceneri g 0,25
Minerali
Calcio mg 7
Rame mg 0,042
Ferro mg 0,24
Fluoro mcg 1,5
Magnesio mg 10
Manganese mg 0,038
Fosforo mg 11
Potassio mg 112
Selenio mcg 0,4
Sodio mg 1
Zinco mg 0,10
Vitamine
Vitamina
AIU 569
Vitamina
A, RAE mcg 28
B1 mg 0,033
B2 mg 0,021
B3 mg 0,178
B5 mg 0,221
B6 mg 0,045
Vitamina
C mg 8,1
Vitamina
E mg 0,05
Vitamina
J mg 4,1
Vitamina
K mcg 0,1
Luteina
Z eaxantina mcg 8
Beta
Carotene mcg 303
Folati mcg 3
Fonte:
Nutritionvalue
Aminoacidi: acido aspartico e acido glutammico, alanina, arginina,
cistina, glicina, citrullina, fenilalanina, istidina, isoleucina, leucina,
lisina, prolina, metionina, serina, tirosina, triptofano, valina e treonina.
Calorie
100
grammi di anguria hanno una resa calorica di 30 kcal.
Antitumorale
Negli ultimi tempi sono stati state studiate le proprietà
del licopene e di altri composti vegetali presenti in questo frutto per
comprenderne gli effetti antitumorali. Gli studi suggeriscono che l’assunzione
di licopene è associata ad un minor rischio tumorale. In particolar modo sembra
che questo composto sia efficace nel prevenire i tumori che interessano l’apparato
digerente.
Altri studio sostengono che:
- La cucurbitacina ha la capacità
di inibire la crescita delle cellule tumorali.
- Il
consumo di alimenti ricchi di licopene rappresenta una possibile protezione
contro il tumore alla prostata in Asia.
- L'effetto combinato di
licopene, vitamina C, flavonoidi e fitosteroli si è rivelato efficace nella
regressione del carcinoma del tratto aerodigestivo.
- La somministrazione
di licopene nelle fasi iniziali del tumore al colon, ha la capacità di
rallentare la progressione delle cellule tumorali
- I soggetti che consumano un apprezzabile dosaggio di licopene hanno una
maggiore resistenza contro varie linee di tumore alla prostata. Esiste una relazione inversa tra l’alto consumo di licopene
ed il tumore alla prostata osservati durante gli studi. Gli uomini con un alto
consumo di licopene nella dieta hanno riportato il 25% in meno di incidenza di
tumore alla prostata e il 44% in generale di rischio ridotto di altri tumori.
Allo stesso modo, le donne che consumano abbondante quantità di cocomero hanno
un rischio 5 volte inferiore di tumore cervicale.
- Il licopene ha anche la capacità di
controllare il sistema autocrino e paracrino un fattore che contribuisce allo sviluppo
dei tumori maligni.
Salute del Cuore
La malattie del cuore sono la prima causa di morte nel
mondo. Il nostro stile di vita, dieta compresa, può ridurre il rischio di
infarti ed ictus riducendo la pressione sanguigna ed il colesterolo.
Gli studi suggeriscono che il licopene, oltre ad abbassare
la pressione ed i livelli di colesterolo LDL, può aiutare a ridurre il danno
ossidativo al colesterolo.
Uno studio del 2013 condotto su donne in post menopausa,
sostiene che il licopene aiuta a diminuire la rigidità e lo spessore delle
pareti delle arterie. Un altro studio del 2013 condotto su uomini è arrivato alle
stesse conclusioni.
La ricerca scientifica ha dimostrato che anche la
citrullina, un amminoacido presente nell’anguria, ha effetti benefici sulla
salute del cuore. Questo composto infatti aumenta i livelli di ossido nitrico
nell’organismo. L’ossido nitrico a sua volta favorisce il dilatamento dei vasi
sanguigni riducendo così la pressione sanguigna.
Secondo la ricerca scientifica il licopene alimentare
esercita effetti cardio-protettivi a causa della sua elevata attività
antiossidante.
Regola la Pressione
Un recente studio effettuato negli Stati Uniti sostiene che
l’anguria ha proprietà utili in caso di ipertensione. La sua assunzione
equilibra la pressione sanguigna evitando così danni al sistema
cardiocircolatorio. Questi benefici sono da imputare ad un amminoacido non
essenziale che prende il nome di citrullina.
Ci sono diversi studi che dimostrano come la citrullina
abbia proprietà utili e ridurre la pressione sanguigna. Alcuni studi sostengono
che la supplementazione di succo d’anguria, oltre a ridurre la pressione,
migliora l’elasticità dei vasi sanguigni.
Calcoli Renali
Gli studi hanno dimostrato che il potassio presente in
frutta e verdura, anguria compresa, è utile per eliminare le tossine dal
sangue. Quando nel sangue sono presenti troppe tossine, queste si depositano
nei reni rendendoli più vulnerabili. In questo caso si può formare un eccesso
di acido urico nel sangue che può dare origine ai calcoli renali ed alla gotta.
Infiammazione
Grazie al contenuto di licopene e vitamina C il regolare
consumo di questo frutto estivo aiuta a ridurre l’infiammazione e lo stress
ossidativo.
Uno studio ha esaminato gli effetti della vitamina C e del
licopene presenti nel succo di pomodoro. I risultati hanno confermato che i due
composti hanno proprietà utili nel ridurre i marcatori dell’infiammazione.
Secondo un recente studio condotto su animali, il licopene
presente nell’anguria riduce l’infiammazione ad aumenta la capacità antiossidante
dell’organismo.
Diuretica
Grazie all’alto contenuto di acqua, il cocomero è
sicuramente un frutto dissetante con proprietà diuretiche e depurative
dell’organismo.
Grazie a queste proprietà diuretiche, depurative e
disintossicanti dell’organismo, la sua assunzione può apportare benefici in
caso di gonfiore dovuto a ritenzione idrica.
Basso Apporto Calorico
Sebbene la sua polpa sia particolarmente dolce, l’anguria
presenta un apporto calorico particolarmente basso ed è quindi indicata nelle
diete dimagranti proprio per il suo effetto saziante e non ingrassante.
Degenerazione Maculare
La degenerazione maculare è una patologia visiva tipica
degli anziani che può portare alla cecità. Gli studi confermano che il licopene
presente nell’anguria può prevenire ed anche curare questa patologia legata
agli occhi.
Studi condotti presso l’ Università di Londra, suggeriscono
che i carotenoidi aiutano a mantenere intatta la salute della vista.
Asma
Recenti studi hanno scoperto che le proprietà antiossidanti
del licopene sono efficaci nel ridurre le riacutizzazioni dell’asma nei
bambini. Ci sono anche altri studi sul licopene che dimostrano come questo
composto possa avere effetti benefici sull’asma.
Cellulite
Grazie alle sue proprietà, tra cui la totale assenza di grassi,
l’anguria, insieme all’ananas, è uno degli alimenti più efficaci per
contrastare e combattere gli inestetismi della cellulite.
Disfunzione Erettile
L’abbondanza di acqua e fibre invece si rivela utile per
migliorare la circolazione sanguigna. Previene anche la formazione di depositi
di grasso nelle vene e nelle arterie.
I ricercatori sostengono che questa capacità del frutto di
migliorare la circolazione sanguigna può estendere i suoi benefici anche sulla
sfera sessuale è può venire quindi in aiuto per contrastare la disfunzione
erettile.
In particolare la ricerca sostiene che è la citrullina il
composto di questi benefici nei confronti della disfunzione erettile. Una volta
ingerita questa sostanza viene convertita in arginina che è un precursore dell’ossido
nitrico, che a sua volta promuove il rilassamento dei vasi sanguigni.
Uno studio italiano ha dimostrato che supplementi di
citrullina orale migliorano la durata dell’erezione negli uomini che soffrono
di questa disfunzione.
Secondo altri studi l’arginina presente nell’anguria è
efficace nel trattamento della disfunzione erettile. Le sue proprietà
stimolanti possono aumentare la libido e migliorare la vita sessuale delle
persone.
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Integratore alimentare a base di L-arginina, L-citrulina ed estratti vegetali, Maca, Catuaba e Tribulus tutti utili per la loro azione tonica
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Pelle e Capelli
Grazie alle proprietà di vitamina A e del beta-carotene,
l’anguria apporta benefici alla pelle ritardandone l’invecchiamento e
mantenendola elastica più a lungo. La vitamina A inoltre contribuisce alla
salute dei nostri capelli e, insieme alla vitamina C, favorisce la produzione
di collagene, una sostanza base della struttura dei nostri tessuti connettivi.
Questa proprietà è supportata da diversi studi che
suggeriscono che la vitamina C contribuisce alla costruzione del collagene,
offre protezione contro i raggi ultravioletti e cura l’infiammazione della
pelle. (29)
Resistenza all’Insulina
Come sappiamo l‘insulina è un ormone molto importante per il
controllo della glicemia. La resistenza all’insulina è una condizione dove
l’organismo produce l’insulina ma le cellule resistono ai suoi effetti. Questo
malfunzionamento può portare al diabete di tipo 2 ed alla sindrome metabolica.
Diversi studi dimostrano che la regolare assunzione di succo
d’anguria e di arginina sono associati ad una minore resistenza all’insulina.
(30, 31, 32)
Dolori Muscolari
Uno studio pubblicato sul Journal of Agricultural and Food
Chemistry nel 2013, sostiene che bere succo di anguria prima di un’attività
fisica intensa, aiuta a ridurre il dolore muscolare del giorno successivo.
I ricercatori sostengono che la causa di questi benefici è
da ricondursi alla citrullina ed all’arginina che migliorano la circolazione
sanguigna.
Danni da Alcool
Uno studio condotto sui ratti ha stabilito che il succo
d’anguria aumenta lo stato antiossidante e offre una certa protezione contro il
danno ossidativo indotto dall’alcool nel cervello e nel fegato.
Come Scegliere l’Anguria Giusta
Ci sono diverse cose che puoi osservare e che ti permettono
di scegliere un frutto maturo al punto giusto.
Prima di acquistare un cocomero sollevalo e
controlla che sia pesante in relazione alle sue dimensioni. Se è il caso
confrontalo con altre angurie e scegli la più pesante. Un frutto pesante è
garanzia della presenza di molta acqua al suo interno e significa quindi che il
frutto è maturo.
Le angurie di solito presentano una macchia
gialla più o meno scura nella parte in cui sono state appoggiate nel campo.
Scegli i cocomeri con la macchia più scura, se la macchia è chiara o poco
visibile significa che l’anguria è stata colta troppo presto.
L’anguria perfetta deve essere di colore
verde scuro opaco. Se la buccia è lucida lasciala da parte.
Le Varietà
Le angurie possono essere divise in due varietà principali:
la prima, quella più nota e coltivata soprattutto in Italia, si chiama Anguria
Crimson Sweet ed è originaria dell’America. È l’anguria classica a cui siamo
abituati, dalla forma sferica ed ovale, buccia verde scuro con striature verde
chiaro e la polpa di un bel colore rosso acceso.
La seconda, chiamata Anguria Sugar Baby, ha forma più
piccola e rotonda con una buccia dal colore verde uniforme.
Controindicazioni
È
sconsigliata, a chi ha un intestino piuttosto “vivace”, questo perché i semi di
anguria hanno marcate proprietà lassative.
L’anguria
contiene dei salicilati naturali, sostanze impiegate in ambito farmaceutico per
la preparazione di medicine, prima fra tutte l’aspirina. Esistono persone che
sono allergiche o hanno sviluppato una intolleranza a queste sostanze, per cui,
in questi casi, è d’obbligo la consultazione di un medico prima di consumare
questo tipo di frutto.
Nei
bambini con età inferiore ai tre anni le sostanze aromatiche presenti nella
polpa dell’anguria potrebbero risultare poco digeribili.
Secondo
l’American Cancer Society il consumo di più di 30 mg di licopene al giorno può
causare nausea e diarrea. Non bisogna quindi eccedere nel consumo di frutta
contenente questa sostanza.
Il
frutto contiene anche dei carboidrati a catena corta chiamati FODMAP che alcune
persone non riescono a digerire. Questi carboidrati possono causare sintomi
digestivi come gonfiore, crampi intestinali, diarrea e gas intestinali.
Curiosità
Le
origini della pianta, stando alla testimonianza di un esploratore di nome
Livingstone, paiono però essere africane. Il periodo in cui giunge a
maturazione va da giugno a settembre. In tutto il mondo ne esistono 1.200
varietà.
Per
massimizzare l’assunzione di licopene e di beta-carotene si consiglia di
consumarla quando è ben matura e rossa.
Tutte
le parti di questo frutto sono ricche di sostanze utili alla nostra salute,
anche la parte interna e bianca della buccia. Se possibile, si consiglia di
inserire un po’ di buccia di anguria in qualche frullato in quanto ha un buon
contenuto di clorofilla, sostanza utile nella
produzione di sangue.
Alcune
persone preferiscono l’anguria senza semi ma in realtà i semi sono commestibili
ed hanno proprietà benefiche per la salute. Se pensate che quella senza semi
sia il risultato di una manipolazione genetica vi sbagliate, è solo un frutto
ibrido.
Forse non Sapevi Che
Il
licopene presente nell’anguria sembra essere una sostanza abbastanza stabile.
Anche dopo 3 giorni che il frutto è stato tagliato e riposto in frigorifero, il
licopene subisce un minimo deterioramento per quanto riguarda le sue proprietà
organolettiche. Dopo 7 giorni di conservazione questo costituente subisce un
deterioramento che va dal 7% all’ 11%.
L’anguria
è la fonte alimentare più ricca dell’amminoacido citrullina. Secondo la ricerca
scientifica è la buccia la parte del frutto che ne contiene di più.
L’anguria
contiene circa il 40 % di licopene in più rispetto al pomodoro.
Secondo
gli studi il consumo di succo d’anguria aumenta le concentrazioni plasmatiche
di licopene e di beta-carotene nell’uomo.
