Il Palo Santo (Bursera graveolens) è un albero
tropicale che cresce spontaneamente in alcune zone
dell'America Centro-Meridionale e che viene coltivato
nelle regioni dell'Ecuador e del Perù. Il
suo nome deriva da una particolarità legata alla sua fioritura, che avviene il
giorno di Natale. La raccolta
del suo legno, considerato benefico, quasi sacro, avviene in
maniera particolare per preservare questa pianta protetta.
Storia e produzione
Dal legno
dell'albero di Palo Santo vengono
ricavati bastoncini
per incenso e un olio essenziale aromatico dalle numerose proprietà. La
descrizione botanica dell'albero di Palo Santo ("legno santo") è
avvenuta solamente nel 1824 a seguito di una spedizione tedesca nelle Americhe,
ma esso era già conosciuto ed utilizzato da secoli da parte delle popolazioni
sudamericane.
La produzione del Palo Santo, sia per quanto riguarda l'incenso
che per quanto concerne l'olio essenziale, avviene nel pieno
rispetto dell'ambiente e dell'albero stesso, in quanto si impiegano esemplari
di Palo Santo già caduti a terra e seccati
naturalmente, in quanto gli alberi giovani non presentano le
caratteristiche richieste: per produrre il suo confondibile odore, infatti, gli
alberi devono avere almeno 10 anni e seccati naturalmente.
Per quanto riguarda l'estrazione dell'olio essenziale di
Palo Santo di Machalilla, vi è un Parco Nazionale nel quale gli alberi ormai caduti
vengono sostituiti piantando dei nuovi esemplari. All'interno del Parco Nazionale di Machalilla la produzione dell'olio essenziale di
Palo Santo avviene secondo criteri equi e nel rispetto del lavoro svolto da
parte dei produttori locali, a cui vengono offerte condizioni commerciali
adeguate. Con l'acquisto
del legno di Palo Santo proveniente
da questa zona si contribuisce al sostegno delle attività svolte dalle
comunità locali.
Proprieta' e usi
Secondo l'uso tradizionale, l'impiego
del Palo Santo è rivolto soprattutto a contrastare quelle energie negative che possono essere origine di malesseri fisici di cui non si sono individuate altre
cause o di condizioni psicologiche negative, come depressione, tristezza e cattivo
umore. Secondo l'originale visione del mondo di alcune popolazioni sudamericane,
il Palo Santo protegge sia gli adulti che i neonati dalla "mala energia" e dalla "planga bianca", energie negative che si
ritiene possano causare malocchio e malattie nel momento in cui si entra a
contatto con persone estranee.
Il Palo Santo viene impiegato in sostituzione dell'incenso vero e proprio per purificare gli ambienti domestici, allontanare senza violenza le zanzare e gli altri insetti, anche esponendo
al fumo gli indumenti e i pannolini dei bambini piccoli, per proteggerli dalle
punture. Viene impiegato in cerimonie sia laiche che religiose, in alcuni casi
anche da parte della Chiesa Cattolica.
Tradizionalmente, il liquido fresco che fuoriesce dall'incisione della
corteccia di Palo Santo viene
impiegato in caso di micosi della cute. La sua resina viene invece utilizzata
per disinfettare la ferita ombelicale dei
neonati e per curare il mal di denti e la carie. Esiste anche un uso interno del
Palo Santo, che lo vede impiegato per la preparazione di una tisana per la
cura di dolori allo stomaco, problemi intestinali, vomito, dolori generici avvertiti in
tutto il corpo e problemi alle vie respiratorie e alle vie urinarie. Viene
inoltre utilizzato contro i disturbi psicosomatici e dell'umore.
Olio essenziale di Palo Santo
L'olio essenziale di Palo Santo è prodotto dal metabolismo della
pianta e si presenta sotto forma di molecola odorosa, percepita attraverso
l'olfatto. Viene utilizzato in aromaterapia in quanto considerato in grado di
interagire con l'organismo a livello fisico, psico-emozionale e spirituale. In
particolare viene impiegato:
1) Contro gli attacchi d'asma e in
caso di allergia.
2) Per alleviare tosse e raffreddore.
3) Per placare l'ansia.
4) Contro il mal di testa.
5) Per la meditazione e il rilassamento psico-fisico.
Bastoncino di Palo Santo
L'incenso di Palo Santo, cioè il legnetto aromatico ricavato
da questa pianta e adatto ad essere bruciato, viene utilizzato lasciandone
bruciare l'estremità fino ad ottenere un po' di brace e del fumo profumato.
Ogni legnetto può essere utilizzato più volte, in particolare per:
1) Sprigionare una profumazione
intensa e gradevole.
2) Allontanare le zanzare e gli
insetti.
3) Inibire la diffusione dei cattivi
odori e dei batteri.
4) Favorire la meditazione e il
rilassamento.
5) Purificare gli ambienti dalle
negatività.
Fonte Web
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